小說：外室嬌女作者：佚名時(shí)間：2025-02-11 09:30:06
金陵的冬月天黑得早，才交一更鼓，鈔庫(kù)街上的面館酒樓便陸續(xù)打烊，到戌時(shí)宵禁，官道巷道中已寂寂無聲，此時(shí)天水巷深處的忠義伯爵府，一場(chǎng)大宴也至尾聲。
宴會(huì)是為慶祝府中老太太六十大壽而設(shè)，凡金陵數(shù)得上的世家、官紳、陸老爺?shù)慕蜕倘伺笥讯记皝碣R壽。宮里也派下賞賜，除金銀玉器、綾羅綢緞、壽桃壽餅外，還有當(dāng)今圣上的一副墨寶，可謂給足了臉面。
今日這最后一席，請(qǐng)的都是自家人，可這自家人里卻沒有茵茵。
茵茵在廚下幫廚，飯點(diǎn)前后正是忙碌的時(shí)候，“茵茵，你手腳也忒慢了，早前叫你把那盆里的白瓷碟洗了到現(xiàn)在也沒動(dòng)靜！”
“茵茵，紅豆糕上的花兒都拓完了嗎？前頭要得急，該蒸上了！”
“茵茵，給灶里添點(diǎn)兒柴火！”
“茵茵……”
“來了來了，就來了！”茵茵忙得陀螺似的轉(zhuǎn)。
她是陸家養(yǎng)在外面的女兒，半年前接回府，現(xiàn)被安排在廚下打雜。雖是名義上的小姐，大家使喚起她來可不含糊，每每一頓飯下來，她總累得滿頭大汗，即使在天寒地凍的冬月也能把里衣濕透，這時(shí)劉大娘便會(huì)囑她去換衣裳，“要凍著了，可不是好頑的?！?/p>
劉大娘算茵茵半個(gè)師父，所以每回她值夜，茵茵都會(huì)過來相陪，譬如今晚，茵茵沐浴更衣后便回了大廚房。
此時(shí)宴后的收尾工作已畢，廚房里人去了大半，只剩幾個(gè)值夜的廚娘在嘮嗑兒，劉大娘不與她們一樣，正獨(dú)自在案板上和面。
茵茵無事可做，便坐到灶前添柴禾。
“茵茵，加點(diǎn)柴！”
茵茵哦了聲，把兩根干燥的竹節(jié)填進(jìn)去，噼里啪啦，火光大盛，把她的雙手映照得通紅，胡蘿卜一樣。
在廚下做粗活兒，冬天就沒有不生瘡的，茵茵這雙手，原先也養(yǎng)得水蔥似的，誰想回到自己家的頭一個(gè)冬天便生了凍瘡，起先是食指，而后中指小指，最后十根手指都紅腫了。
此時(shí)凍瘡遇著爐火的熱氣，又發(fā)癢了，她不敢抓撓，只用手掌重重?fù)崮Α?/p>
每當(dāng)這時(shí)，廚娘們便有意無意拿眼睛瞟她，她身子纖細(xì)單薄，穿的還是自個(gè)兒帶來的一件暗紅色長(zhǎng)棉衣，已洗得發(fā)白。一頭烏黑濃密的秀發(fā)，本該像小姐們那樣梳個(gè)俏麗的螺髻，卻為了做活兒方便，學(xué)廚下婦人的樣子在腦后挽一個(gè)低髻，用木簪子簪著。
然而這無損她的美麗，她不是那類明眸皓齒的美，她的美是不可言喻的，如細(xì)雨中的蓮花塘，煙霧朦朧，卻又有出淤泥而不染的高潔，花葉一抖擻，便有雨露飛濺出來。
廚娘們都嘆茵茵可憐，“十二歲細(xì)皮嫩肉的小姑娘，本該做主子的，卻在這兒當(dāng)燒火丫頭，唉……”
其中一新來的不解，悄聲問吳家的，“那小姑娘生得真不賴，怎么沒分到二門內(nèi)伺候，在這兒蹉跎青春？”
吳家的笑道：“你才來，不知其中緣故，她是外室養(yǎng)的，也就是咱們太太實(shí)在人，聽聞外頭的生了兒子，說陸家血脈不能流落在外，立刻派了人去接，可惜她們運(yùn)道不好，回來時(shí)連日大雨，行路艱難，最后連人帶馬車跌進(jìn)山谷……唉，就活下來這一個(gè)。”
“喲？大人和小兒子都……”
“可不嘛，差一步就登天了，可惜咯，沒那個(gè)命！”
兩人在邊上嘰嘰咕咕，時(shí)不時(shí)往茵茵身上瞟一眼。
這時(shí)，門簾被掀起，一著香色短襖的小丫鬟打著燈籠進(jìn)來了，那是在三小姐院里伺候的秋蘭，常來廚下要東西。
她喚吳家的：“我們小姐咳得厲害，想吃碗冰糖雪梨，你們快做了送來！”
吳家的殷勤地誒了聲，這就裝模作樣去櫥柜里尋枸杞和蓮子……
秋蘭一走，她便立刻丟開手，喚茵茵：“去切個(gè)梨子來，揀那爛了不好的，”茵茵依言去了。
新來的廚娘不懂，便問：“三小姐要吃冰糖雪梨，怎么用不好的梨子？”
“哪里是小姐要，分明是底下伺候的指著小姐的名義要，大晚上的喝冰糖雪梨，虧她們想得出來！”
“三小姐院子里的奴才這樣不講規(guī)矩？”
“三小姐只知吟詩(shī)作畫，又不理事，奴才可不就囂張起來了？”
談著談著二人便轉(zhuǎn)了話題，說起三小姐院里的閑事，那邊茵茵則在兢兢業(yè)業(yè)地準(zhǔn)備食材。
熬冰糖雪梨的梨不能削皮兒，所以得用鹽水清洗兩遍，銀耳得用清水泡發(fā)，蓮子更需提前過一道水，否則蒸不熟。
最后茵茵把備好的食材一齊放進(jìn)鍋里熬煮，她在灶前掌握火候……
不知過了多久，一個(gè)高個(gè)兒丫鬟掀簾進(jìn)來，她看見爐子上在蒸煮東西，走過來抓起灶臺(tái)上的白布，把那雙獸首山水紋湯鍋的蓋子揭開了。
咕嘟咕嘟——
茵茵回過神，起身看向來人，認(rèn)出這是四小姐身邊的三等丫鬟抱琴，才要說話，便有吳家的小跑著過來，殷勤地問：“抱琴姑娘，您要什么呢？”
“誰大晚上的還吃雪梨湯??？”抱琴?zèng)]在意茵茵，只跟吳家的說話。茵茵便默默退回灶前，蹲下身把灶里的柴火抽出幾根，用小火慢燉那雪梨湯。
“是三小姐咳嗽，說要吃這個(gè)潤(rùn)肺，”吳家的回。
“三小姐我今兒才見著，哪里咳嗽了，分明是底下人要吃，哦……我知道了，準(zhǔn)是秋蘭要的，不要給她，先給我。”
吳家的只能好聲好氣地問：“抱琴姑娘也要喝雪梨湯？這個(gè)是給三小姐做的，您的我們?cè)倭碜觥！?/p>
“有現(xiàn)成的還另做什么？我們四小姐要吃，她的再另做就是，”說完便要上手。
四小姐雖非嫡出，卻是府里最得寵的，吳家的不敢怠慢，陪著小心道：“四小姐要自然是盡著四小姐，”說著還搭了把手。
等抱琴提著紅漆剔花食盒離開，腳步聲再聽不見時(shí)，吳家的才松了口氣，使喚茵茵道：“再做一盅來！”
那新來的廚娘不解，“三小姐是嫡出，四小姐庶出，怎么先讓四小姐？”
吳家的走過去，很有點(diǎn)老人教導(dǎo)后來人的故作深沉，“府里的事三言兩語說不清，你才來，要長(zhǎng)點(diǎn)兒眼色，往后跟著我們行事，”正說著，見茵茵挑了個(gè)上好的雪花梨，她大為不滿，指著茵茵：“誒，挑這么好的做什么？”
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