第一章 長(zhǎng)生（一）

　　天剛微亮，顧長(zhǎng)生拿著木盤裝了臟衣服到河邊去洗。路上遇見(jiàn)鄰居田祥，打招呼道，“祥叔早！”

　　“早！”田祥停下步子，將肩上擔(dān)著的兩捆柴放了下來(lái)?？匆?jiàn)顧長(zhǎng)生穿得單薄，關(guān)心道，“早上天寒怎么不多加幾件衣裳?！?

　　她擺擺手，笑道，“干活干久了自然會(huì)暖和的?！?

　　田祥搖搖頭，不用想也能猜出這孩子心里想些什么。定又是為了省下銀子為她義父抓藥寧可委屈自己挨凍，“今晚過(guò)來(lái)祥叔家吃飯，寶兒有幾件舊衣服，放在柜子里不穿也浪費(fèi)。我讓她娘給你改一改?！?

　　“這怎么好意思?！毕槭寮揖骋膊缓?，家里孩子多負(fù)擔(dān)大卻還是三天兩頭請(qǐng)她到他家里蹭飯，任她臉皮再厚也不好一直占祥叔的便宜。

　　“不就是一頓飯嗎，有什么好計(jì)較的?！边@孩子他從小看著長(zhǎng)大，秉性善良就是不懂愛(ài)惜自己，節(jié)儉過(guò)了頭?！跋槭逡舱?qǐng)不起你吃山珍海味就是些粗茶淡飯，你不嫌棄就好了?！?

　　“怎么會(huì)呢?！边@些年來(lái)要不是祥叔的接濟(jì)，依她和義父三餐餓兩餐的做法說(shuō)不定早就餓死了。

　　田祥挑起擔(dān)子道，“我還要送柴，就不多說(shuō)了，晚上記得過(guò)來(lái)。”

　　“好?！鳖欓L(zhǎng)生目送田祥走遠(yuǎn)，心里想著晚上該不該送份禮過(guò)去。整天叨擾祥叔一家子，每次都空著手去實(shí)在不怎么好看。只是，她連飯都要吃不起了，哪里還有多余的閑錢送禮?！斑@年頭沒(méi)銀子還真不好辦啊。”

　　她是個(gè)棄兒，出生沒(méi)多久就被扔在閻王廟門口。那一日正值大雪紛飛的冬季一片片雪花像是亂飛的鵝毛遮得天地一片混白。當(dāng)然，這都是義父告訴她的。若不是義父及早發(fā)現(xiàn)，她已經(jīng)凍死，也就沒(méi)有這十六年來(lái)雖是艱苦但也知足常樂(lè)的日子。

　　撿到她時(shí)，她的襁褓里除了繡著一個(gè)顧字，再無(wú)其他線索，義父叨念說(shuō)自己這生注定是無(wú)兒無(wú)女的。雖是救了她，也只是因?yàn)楸舜酥g有一段緣分，也就不強(qiáng)求她隨他的姓氏，讓她姓了顧。

　　這個(gè)小村并不富裕，因?yàn)橥恋靥^(guò)貧瘠，就算是風(fēng)調(diào)雨順也不見(jiàn)得會(huì)有好收成，大伙為了三餐溫飽而擔(dān)心，總是從天一亮睜開(kāi)眼睛就開(kāi)始為鍋里的米還夠吃幾天而發(fā)愁。壓根沒(méi)銀子添香油買香孝敬閻王爺。

　　所以這閻王廟的存在本來(lái)就是奇怪的事，問(wèn)起到底是誰(shuí)建的什么時(shí)候建的，卻已經(jīng)無(wú)從考察，問(wèn)起村里的老人，只說(shuō)在她們年幼的時(shí)候這廟已經(jīng)在了。

　　“任何東西都有他存在的意義?！绷x父言簡(jiǎn)意賅這么說(shuō)著，她也就依從的這么聽(tīng)。就算沒(méi)人來(lái)燒香敬神的，她也照舊每日打掃清理，給閻王爺?shù)纳裣癫潦谩?

　　她來(lái)到河邊，見(jiàn)到田祥的女兒田寶也在，手里抓著木棍用力的捶著臟衣，長(zhǎng)生喊道，“田寶?！?

　　多年來(lái)靠著祥叔救濟(jì)，她往來(lái)田家頻繁和他女兒也成了朋友，自小一塊長(zhǎng)大的情分，田寶有好吃的好穿的也愿意分她一份。

　　田寶聞到她身上濃濃的藥，猜到她又是給她義父煎藥了才過(guò)來(lái)。因?yàn)槟昙o(jì)輕，說(shuō)話也沒(méi)有忌諱，“嚴(yán)叔叔是不是好不了了？”

　　長(zhǎng)生的義父都病了好長(zhǎng)一段日子了，總是在咳嗽，喝了多少藥了也不見(jiàn)起色，還是面容蠟黃枯槁，手也細(xì)得像是她爹砍的那些柴火了。鄰里都在說(shuō)那人是過(guò)不了這一關(guān)了，也說(shuō)長(zhǎng)生可憐，沒(méi)了父母，連義父也要沒(méi)了。

　　顧長(zhǎng)生生氣了，“你別胡說(shuō)，我義父只是病好得慢些。再喝幾副藥一定能好的?！?

　　長(zhǎng)生素來(lái)脾氣好，田寶意識(shí)到她就剩下這么一個(gè)親人，比誰(shuí)都要緊張她義父的身體。暗暗罵自己說(shuō)錯(cuò)了話，放下木棍，挨到長(zhǎng)生身邊，討好笑道，“對(duì)不起，我也希望嚴(yán)叔叔能長(zhǎng)命百歲。我爹常罵我不會(huì)說(shuō)話，你就別氣了?！?

　　田寶長(zhǎng)得標(biāo)致，明眸皓齒的，是村里公認(rèn)的美人，為了道歉擠眉弄眼的卻是更見(jiàn)嬌俏，顧長(zhǎng)生笑了。

　　田寶拍手道，“你既然笑了可就不能再生我氣了。”

　　顧長(zhǎng)生拿出臟衣服來(lái)洗，“我哪有這么小氣，對(duì)了，我剛剛遇到祥叔，他讓我晚上到你們家里吃飯?！?

　　“晚上啊——”田寶拖著尾音，一臉踟躕。

　　長(zhǎng)生問(wèn)，“你晚上有事？”

　　田寶看了看四周，見(jiàn)沒(méi)人了才敢和她分享秘密，“晚上我約了隔壁的張全?！?

　　顧長(zhǎng)生啊了一聲，終于知道為什么她要說(shuō)得偷偷摸摸的，“祥叔不是不同意你們一塊么?！?

　　她知道田寶喜歡她隔壁的張全，還私下往來(lái)了兩個(gè)月，有一回夜里張全翻墻過(guò)去幽會(huì)被田祥發(fā)現(xiàn)，田祥操起他家的斧子從村頭追到村尾，最后是張家的大嫂出來(lái)求情才了事的。

　　田寶道，“我知道爹怎么想，說(shuō)到底就是嫌棄張家沒(méi)什么家底，怕我嫁過(guò)去吃苦，可我不怕吃苦，我就想和他在一起?！?

　　顧長(zhǎng)生搖頭，“祥叔不是那樣的人，他若是嫌貧愛(ài)富怎么還會(huì)許我和你玩在一塊?！边@村里最窮困的人，她若是認(rèn)了第二，誰(shuí)敢認(rèn)第一。

　　田寶挽著她的胳膊道，“你不一樣，我又不是要嫁給你。長(zhǎng)生，你能不能明晚再來(lái)吃飯啊，你若是過(guò)來(lái)了，我爹一定不許我出去?！?

　　“就算我不去你家吃飯，你們又能到哪？村子就那么丁點(diǎn)大，村頭到村尾有人瞧見(jiàn)了總會(huì)去告訴你爹的?！鄙弦换叵槭寰途嫣飳毑辉S再和張全往來(lái)，否則就把她關(guān)在家，她倒是不怕。

　　田寶笑嘻嘻的說(shuō)道，“這你就不用擔(dān)心了，我和張全跑到林子里去，這樣就不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)了?！?

　　顧長(zhǎng)生阻止道，“不行。村里的人不是說(shuō)過(guò)么，那林子晚上會(huì)鬧妖怪，從前村里有人不信進(jìn)去了，結(jié)果第二日發(fā)現(xiàn)死了?！?

　　田寶哈哈大笑起來(lái)，“這么老掉牙的故事，我妹妹都不信了。你還信啊，也不曉得誰(shuí)家編出來(lái)哄孩子的，你我出生至今，村里不是太太平平的?！?

　　“可是……”顧長(zhǎng)生還想勸，說(shuō)她膽子小也好，總覺(jué)得既是上輩人傳下來(lái)的，總有他的原因。

　　田寶認(rèn)真道，“沒(méi)有可是，我把你當(dāng)最好的朋友才和你說(shuō)的，不許告訴別人更不許告訴我爹，不然我們就絕交?！卑严春玫囊路舆M(jìn)木盆里，叮囑道，“我會(huì)和我爹說(shuō)你今晚有事明晚再過(guò)來(lái)?！?

　　顧長(zhǎng)生嘆氣，她是不是被拖下水了，日后祥叔若是知道她知情不報(bào)，不曉得不會(huì)生她的氣。

　　她洗好了衣服，回去時(shí)在田間遇到村尾的大嬸，塞了幾個(gè)番薯給她，她幾番推拒，卻是抵不過(guò)大嬸的力氣?！坝植粏问墙o你的，給你義父的，不夠明天再來(lái)要?！?

　　她義父有一張俊逸面皮，雖然守著一間四面漏風(fēng)雨天漏雨的破廟，比風(fēng)餐露宿強(qiáng)不到哪，卻還是有媒婆曾經(jīng)找上過(guò)門想要說(shuō)媒。若不是后來(lái)得了病，她知道這個(gè)熱情塞給她番薯，去年才做了寡fu的大嬸，會(huì)是下一個(gè)找上村里媒婆的。

　　顧長(zhǎng)生笑著言謝，沒(méi)了祥叔那一頓，廚房里剩下一些野菜，配合著幾個(gè)番薯倒也能湊合著吃，反正好是一頓，不好也是一頓。

　　她回到廟里，看到義父正拿著掃帚在掃地，急忙把木盤放下，跑去搶過(guò)掃帚，“不是說(shuō)好，這些活都由我來(lái)干么，義父你現(xiàn)在要做的就是好好養(yǎng)病，等病好了再說(shuō)。”

　　嚴(yán)無(wú)名自得病后眼力也不好使了，村里的人識(shí)字的只有義父一個(gè)，很多年輕人受不住村里的貧困都出外謀生了，每一回寄回家書，要讀信回信的人，都來(lái)找義父幫忙。只是如今斗大的字就算放到他眼皮下，他也認(rèn)不清了。

　　嚴(yán)無(wú)名道，“你粗心大意的，這地總掃不干凈。人的心和這廟里的地方一樣，總要掃仔細(xì)了才會(huì)一塵不染?！?

　　顧長(zhǎng)生撇撇嘴，實(shí)在不曉得這多年沒(méi)有香火的地方掃那么仔細(xì)做什么，掃了還不是一樣會(huì)積塵，只要不到臟的住不下人就行。她心里這么想，嘴上卻不敢這么說(shuō)，其實(shí)她總覺(jué)得義父說(shuō)話高深莫測(cè)，十句有九句是她聽(tīng)不懂的，她也不明白為何義父雙眼還看的清楚時(shí)不離開(kāi)這里。

　　他識(shí)字，到城里隨便找到差事都比守在這間廟里要強(qiáng)。

　　嚴(yán)無(wú)名關(guān)心的問(wèn)，“長(zhǎng)生，今日是不是發(fā)生了什么事？”

　　顧長(zhǎng)生本來(lái)想提田寶的事，但又記起田寶說(shuō)過(guò)若是她把事情張揚(yáng)了就絕交，“沒(méi)事啊?！?

　　嚴(yán)無(wú)名不再多問(wèn)，“去做飯吧，還有神像前的井水也換一換，買不起酒供奉，至少每日供的井水得要干凈?！?

　　“哦?！?

　　廟里還剩下半截蠟燭，嚴(yán)無(wú)名雖目力不好，點(diǎn)不點(diǎn)都無(wú)所謂。但她不得，吃飯時(shí)若是沒(méi)有燭火，筷子常會(huì)夾空。

　　嚴(yán)無(wú)名道，“你雜念太多了?！?

　　她是有些走神，整日都想著田寶的事，明明她腦子簡(jiǎn)單，只能把注意力集中在一件事情上，做飯就是做飯，擦桌子就是擦桌子。但今日就是奇怪，煮飯的時(shí)候也會(huì)想起田寶和張全去幽會(huì)的事，心緒雜亂。