遠(yuǎn)征·薔薇

　　晌午。

　　這是北安王遇刺事件之后的第二次議會(huì)。

　　“聽說了嗎？蠻王已經(jīng)帶著兩萬軍隊(duì)，駐扎在北門外了。”鷹勾眼用只能兩個(gè)人聽到的聲音對(duì)旁邊人說。在這樣的時(shí)候，蠻王突然來這一手，顯然出乎了所有人的意料。底比斯城里，就算是駐扎著主力的中軍大營(yíng)，也不足以與這支常年征戰(zhàn)的蠻族大軍抗衡；而中軍大營(yíng)，亦牢牢掌握在忒瑞斯公爵的手里。

　　毫無疑問，外面?zhèn)餮缘恼?，將不再可能出現(xiàn)。

　　不過，可能出現(xiàn)的，將變成兩支軍隊(duì)的廝殺，也許，那將決定王國(guó)最后的擁有者。這對(duì)沒有軍權(quán)的萊恩黨派來說，無疑不是一件值得高興的事情。

　　“哼！北方的蠻子，也來覬覦王位了嗎？”另一個(gè)議政大臣沒有刻意壓低聲音，看起來，他是個(gè)民族主義者，對(duì)蠻人是有成見的。

　　這讓旁邊的胡子軍官不滿地哼了一聲。

　　周圍人的議論，并沒有讓萊恩公爵有所動(dòng)容。他的目光始終放在離他幾米遠(yuǎn)的忒瑞斯身上，甚至還留意了那個(gè)常年空缺的席位。蠻王納瑞斯塔，從來沒有在這座議會(huì)大廳中出現(xiàn)過，但誰也不敢否認(rèn)，他依然擁有很高的話語權(quán)。

　　……不管從律法上，還是實(shí)力上。

　　忒瑞斯公爵一直端坐著，周圍此起彼伏的議論也如數(shù)落入她的耳中。有擁護(hù)她的，也有反對(duì)她的，但都沒有讓她的表情產(chǎn)生一絲波動(dòng)。

　　直到侍官敲響了銅鈴，她才站起來。

　　“很不幸地告訴眾位，北安王，已經(jīng)隕落。”忒瑞斯宣布了這個(gè)消息。

　　“嘩！”

　　大廳內(nèi)一片嘩然。有人難以置信，有人心生悲愴，而也有人早在預(yù)料之中。一時(shí)間，無數(shù)的私下議論，就變成了滿場(chǎng)的喧鬧，過了很久才逐一沉寂下來。這在從前北安王寬松的政治下時(shí)常出現(xiàn)，但這一次，氣氛截然不同。

　　忒瑞斯沒有管這些。

　　等再?zèng)]有人議論的時(shí)候，她才繼續(xù)說：“從明天起，王宮侍官將按照王國(guó)最高規(guī)格舉行葬禮儀式，請(qǐng)諸位同僚做相關(guān)準(zhǔn)備。另外，各城各邦的使臣將陸續(xù)到達(dá)，由萊恩公爵依照國(guó)禮進(jìn)行接待。國(guó)喪期間，底比斯治安及防務(wù)由中軍大營(yíng)協(xié)同近衛(wèi)軍維持，王城中樞機(jī)構(gòu)及地方官員不得調(diào)動(dòng)。此，為最高政令?！?/p>

　　席間，一片寂靜。

　　忒瑞斯真正的官職是首席執(zhí)政官，盡管自從代替北安王兼掌王國(guó)軍團(tuán)后就只是掛名了，但她在議會(huì)上的發(fā)言，依然是王國(guó)的最高政令。不過，宣讀完政令后，大廳里依然沒有一個(gè)人說話，因?yàn)?，忒瑞斯的話，顯然沒有說完。

　　在眾人的注視中，忒瑞斯拿起第二份文件。

　　“國(guó)喪結(jié)束后，將舉行薔薇女王的繼任儀式。”

　　“……”

　　仍然鴉雀無聲。

　　按內(nèi)容來說，第一份文件屬于北安王，是為北安王服務(wù)的最后一條政令，那么整個(gè)王國(guó)都不會(huì)有人產(chǎn)生異議；而第二份文件，則屬于所謂的薔薇女王，它雖然的確印著王國(guó)的金色翡翠徽記，但能不能被人承認(rèn)，還是一個(gè)未知數(shù)。

　　當(dāng)然，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)有人產(chǎn)生異議。

　　關(guān)鍵就在于，這個(gè)短時(shí)間，到底有多短。

　　“忒瑞斯公爵。”果然，短暫的沉默后，萊恩公爵饒有意味地看著忒瑞斯，第一個(gè)開了口，并且當(dāng)眾質(zhì)疑，“這兩份文件，拿反了吧？”

　　忒瑞斯也注視向萊恩。

　　萊恩問道：“難道不是應(yīng)該先立新王，后舉國(guó)喪？”

　　忒瑞斯冷目一橫，萊恩也毫不示弱，兩個(gè)人迅速爭(zhēng)鋒相對(duì)起來。

　　“萊恩公爵，您這么問，有什么憑據(jù)嗎？”忒瑞斯還沒回答，是她身后的一個(gè)內(nèi)臣先站起來，“我王國(guó)新立，還不滿十年，在這個(gè)問題上的確沒有進(jìn)行過提案。但是，先王身負(fù)陽炎與忒瑞斯兩族血統(tǒng)，在兩族的歷史與傳統(tǒng)中，均以國(guó)喪為重，先舉國(guó)喪，后立新王。難道，您認(rèn)為忒瑞斯公爵的決策不妥？”

　　萊恩依然看著忒瑞斯。

　　也是他身后的大臣開的口，似乎，這場(chǎng)議會(huì)變成了兩個(gè)黨派的斗爭(zhēng)?！皟?nèi)史官閣下說的沒錯(cuò)?？晌彝鯂?guó)情況不同，如果國(guó)喪期間，某些人心懷不軌發(fā)動(dòng)了政變，怎么辦？國(guó)不能一日無主，如果拖下去，誰將為王，就不好說了?！?/p>

　　“你最好把話挑明了！”忒瑞斯身后的一個(gè)軍官站起來?？雌饋恚瓦@些舞文弄墨的文官不同，他沒有那么好的口才，而且脾氣也沒有那么好。

　　忒瑞斯揚(yáng)了揚(yáng)手，讓他坐下。

　　那個(gè)大臣意味不明地瞥了忒瑞斯一眼。然后，鷹勾眼隨著站起來，語氣古怪地說：“如果我沒記錯(cuò)的話，第二次流域戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，忒瑞斯一族曾遭陽炎族迫害，先王就是那個(gè)時(shí)候誕生的。而到了第三次流域戰(zhàn)爭(zhēng)，先王又帶領(lǐng)部分族人脫離忒瑞斯，締造了今天的王國(guó)。這所謂的依照傳統(tǒng)，是不是有點(diǎn)牽強(qiáng)了？”

　　“你是在褻瀆先王嗎？”鷹勾眼話才說完，忒瑞斯終于忍不住怒目一視，如果是在外面的話，肯定已經(jīng)有無數(shù)刀劍架在鷹勾眼的脖子上了。

　　“放肆！”萊恩回頭罵了一聲。

　　鷹勾眼乖乖坐下，再也不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。

　　“……哐！”

　　就在這時(shí)，議會(huì)大廳緊閉的大門被有些粗暴地推開，納瑞斯塔帶著他的劍闊步走了進(jìn)來。兩派的爭(zhēng)吵突然停止，所有人都看向這個(gè)陌生的男人。

　　但那劍上的寶石可不陌生。

　　蠻王帶著這樣的劍，表明的是，律法將允許他有權(quán)力在這議會(huì)大廳里削下任何人的腦袋，盡管他需要一個(gè)名義，但拿著劍的人是可以有任何名義的。

　　更何況，這是一個(gè)蠻人。

　　很快，大廳里的無數(shù)人，氣都不敢喘。

　　“我，蠻族之王·納瑞斯塔，在此宣誓效忠于薔薇女王。”

　　蠻王只說了這一句，然后帶著他隨行的兩個(gè)士兵，轉(zhuǎn)身又出了門。

　　眾人隨即松口氣。

　　只是，這樣的宣誓，無疑表明了，薔薇女王的繼位成為定局。不管忒瑞斯還是萊恩，都不再計(jì)劃得出任何變故。因?yàn)椋峭怦v扎著兩萬蠻族士兵。

　　忒瑞斯緩緩閉上眼睛，一口氣，也從她的口中舒緩出來。

　　……

　　北安王隕落的消息，如這場(chǎng)初秋的季風(fēng)，迅速席卷冰河流域。

　　以北安王生前的名望，這幾乎可以說是近幾年來最令人震驚和悲痛的重大事件。從底比斯防務(wù)官解除了城門的禁令開始，無數(shù)外邦使團(tuán)有序入城，然后又有源源不斷的車馬遠(yuǎn)道而來。短短兩天，整個(gè)流域上的勢(shì)力代表，已經(jīng)齊聚在底比斯，猶記得上一次類似的情況，還是很久以前太陽王建立聯(lián)盟的時(shí)候。

　　雖然艷陽高照，但整座底比斯城都籠罩在壓抑的氣氛中。按照議會(huì)臨時(shí)制定的規(guī)格，城中每一座建筑都披上縞素，街上也鮮見其余的光彩。

　　只有黑與白。

　　還有，那象征太陽的紅色的紫羅花。

　　依據(jù)陽炎族傳統(tǒng)，北安王將會(huì)與他的親人們相處最后七天，然后進(jìn)行火葬，最后再將靈柩埋入王陵之中。禮官們商議的結(jié)果是，在進(jìn)行火葬前，舉行北安王的遺體送別儀式，這是額外的內(nèi)容，但參照了十幾年前太陽王的葬禮。

　　……沒辦法，王國(guó)稚嫩到連國(guó)喪的內(nèi)容都還沒有來得及制定。

　　所以在這七天內(nèi)，各邦使團(tuán)無法吊唁北安王。

　　這是第三天。

　　王宮一如既往的戒備森嚴(yán)。這或許源于忒瑞斯公爵的謹(jǐn)慎，底比斯此時(shí)壓抑的氣氛，一定程度就是因?yàn)樗O(shè)立的軍事管制。當(dāng)然，這是正確的，忒瑞斯不能保證，那伙刺殺了北安王的刺客，不會(huì)再一次對(duì)下一任的王產(chǎn)生預(yù)謀。

　　萊恩和他的兄弟披著素衣，在士兵的許可下踏入王宮。

　　作為王國(guó)的三大首腦之一，萊恩有權(quán)力在那些使者之前祭奠北安王。和忒瑞斯以及納瑞斯塔一樣，他一個(gè)人立在王的靈柩前，靜默著。

　　不可否認(rèn)的是，萊恩對(duì)眼前這位已故的君王，是尊敬還有崇拜的。

　　很久，也是一口氣舒出來。

　　萊恩緩緩睜開眼，這時(shí)，靈柩前跪立的薔薇公主對(duì)他鞠了一個(gè)躬。

　　“公主殿下節(jié)哀?！?/p>

　　萊恩緩緩說道。眼前這位嬌弱的女孩，讓他產(chǎn)生一些憐憫，他最小的女兒和薔薇是一樣的年紀(jì)，作為父親的他，很難想象薔薇承受了多大的痛苦。

　　薔薇回了禮，但沒有說話。

　　或許她沒有力氣說了，就連最早時(shí)候的低聲啜泣也聽不到。

　　“臣下代表我瓦瑞安及加德拉平原三十二族，宣誓效忠于您，女王陛下。”萊恩繼續(xù)說，低下了他的頭顱。他注視著薔薇，眼睛里還有更深邃的東西。實(shí)際上，在蠻王的宣誓之后，他這樣緊隨而至的宣誓是必要的。萊恩黨派手里握著極高的政治權(quán)力，但可惜沒有軍權(quán)，他不得不忌憚駐扎在城外的兩萬蠻兵。

　　薔薇再回了一個(gè)禮，依然沒有說話。

　　從忒瑞斯、到蠻王、再到萊恩，沒有一個(gè)不讓她感到壓力巨大，她的年紀(jì)太小了，小到甚至還不及王國(guó)一些貴族官員的子嗣。就好像，天邊垂著的那幾朵烏云，在烏云下，薔薇根本看不到自己的影子，什么也看不到。

　　“公爵大人，索圖中尉在哪兒？”

　　很久，正當(dāng)萊恩要轉(zhuǎn)身離開的時(shí)候，薔薇忽然開口了。

　　她并沒有以女王自居，在正式即位之前，她只是公主，沒有任何職權(quán)的王的女兒。甚至她預(yù)見到，即使在即位以后，她也仍然在那一片片烏云之下。

　　萊恩轉(zhuǎn)回身，眉毛皺了皺。

　　“已經(jīng)被忒瑞斯公爵扣押。索圖擅離職守，罪有余辜?！?/p>

　　“不?！彼N薇搖了搖頭，“索圖中尉沒有擅離職守，父王遇刺，也是無法預(yù)料的。而且，防務(wù)署越權(quán)扣押不合律法。我記得，索圖是您的外甥吧？”

　　“……”

　　萊恩點(diǎn)頭。他并不知道薔薇什么意思。

　　“我會(huì)找忒瑞斯公爵，請(qǐng)求她釋放索圖?！?/p>

　　薔薇說完這一句后，沒有往下說。

　　萊恩有些迷糊。如果對(duì)他說這些話的，是一個(gè)議會(huì)大臣，那他也許會(huì)對(duì)這些話產(chǎn)生無數(shù)種揣測(cè)，可是，從薔薇的口中說出來，他就有點(diǎn)不明所以了。眾所周知，忒瑞斯是在王國(guó)建立之前就跟隨北安王的忠實(shí)部下，又是如今王國(guó)的最高行政官，她于情于理都會(huì)扣押甚至處死索圖，即便萊恩自己都不敢怎么抗議。

　　可是，薔薇為什么要忒瑞斯釋放索圖呢？

　　萊恩想不明白。

　　……或許，是在示好？

　　萊恩再一次注視著薔薇，仿佛在試探，說：“對(duì)了，公主殿下，蠻王帶著兩萬大軍駐扎在城北，值此國(guó)喪期間，是否應(yīng)該讓其回歸駐地，穩(wěn)定邊防？”

　　薔薇緩緩抬頭，并目不斜視。

　　“蠻王與父王情同手足，他的部下們也十分敬仰父王，如我王國(guó)的所有子民一樣?！彼N薇淡淡地說道，語氣很輕，但無形中似乎給人很大的壓力，“我想，他們也是來到底比斯為父王吊唁的，那么，就讓他們駐扎在城外吧?！?/p>

　　萊恩點(diǎn)頭。

　　很意外，薔薇拒絕了他。

　　這一次，萊恩鞠了一個(gè)躬，緩緩?fù)顺鐾醯睢?/p>

　　萊恩的表情有些奇怪，一對(duì)濃密的眉毛，時(shí)而兩邊皺起，時(shí)而各自扭曲，最后踏出了王殿時(shí)，他的腳步頓時(shí)變得倉促起來，眉宇間多了幾分凝重。

　　這讓后面的鷹勾眼差點(diǎn)追不上。

　　“怎么了？”鷹勾眼問。

　　萊恩暫時(shí)停下腳步，回過頭，帶有十足的警告。

　　“我告訴你，你心里藏著的所有心思，最好給我全部收起來！”