第4章：城中人心動(dòng)

數(shù)日后，午飯的光景，正是街邊坊內(nèi)的食肆酒肆最繁忙的時(shí)候。

清源縣城東，迎春坊，徐記酒肆。

大唐物華民豐，故僅限酒曲而不禁酒。

酒曲是釀酒的原料，一向由當(dāng)?shù)毓俑睫k。所以清源縣中，釀酒的酒坊就少數(shù)幾家。

就算崔家的崔氏釀酒坊，每年釀造的酒量都是有數(shù)的。

也正因?yàn)榇筇葡蘧魄粚?duì)民禁酒。所以，大唐州縣城中的各個(gè)民坊中都有私人開(kāi)設(shè)的酒肆，便于坊民沽酒飲用。

如果將酒坊比作酒廠的話，這些坊巷的酒肆更類似于酒廠的分銷商。

自打貞觀年間起，徐記酒肆便在迎春坊開(kāi)業(yè)至今，傳到徐仁德手中已經(jīng)是第三代了。

徐仁德現(xiàn)年四十有八，接手家業(yè)酒肆已有十年，在迎春坊中一向買賣通運(yùn)。不過(guò)自從半年前迎春坊中又冒出一家王家酒肆之后，徐記酒肆便被分流了一半的酒客。尤其是一個(gè)月前，王家酒肆又玩起了價(jià)格戰(zhàn)，直接讓徐記酒肆門可雀羅。除了一些平日的零星老主顧外，迎春坊中的坊民幾乎都跑到王家酒肆沽酒了。

這讓徐仁德著急上火，一夜間白了頭發(fā)。

他也想過(guò)對(duì)策，找過(guò)向他一直供酒的崔氏酒坊，商量將酒價(jià)降些下來(lái)挽回一些客人，可是奈何他崔氏酒坊自從換了新主人之后，強(qiáng)勢(shì)到?jīng)]邊，半點(diǎn)商量的余地都不給他。

徐仁德倚靠在酒肆門口，看著曾經(jīng)的主顧們紛紛跑到王家酒肆去沽酒，不由暗中悔恨：”徐記酒肆恐怕要葬送在我這個(gè)不肖子孫的手上了。唉，造孽??！”

一聲輕嘆，飽含了徐掌柜無(wú)限的心酸和不舍。

“掌柜的，這也怨不得你，”伙計(jì)二德子看著掌柜滿臉憔悴的模樣，不落忍地寬慰道，“我聽(tīng)說(shuō)崔二郎被崔家三夫人伙同賬房管事篡了家業(yè)，那對(duì)奸夫淫婦可沒(méi)崔家二郎好說(shuō)話呢。”

三娘梅姬和賬房管事用瞞天過(guò)海之計(jì)，光明正大地篡奪了崔耕的家業(yè)，這在清源縣坊間早已不是什么新鮮事兒，八卦精神不分年代。

徐掌柜儼然早就聽(tīng)過(guò)了這個(gè)八卦，臉上沒(méi)有半點(diǎn)的意外，心情不佳地瞪了一眼二德子，哼道：“就你話多，干你的活吧！”

二德子平白挨了頓訓(xùn)，哦了一聲，悻然轉(zhuǎn)身干活去，邊走邊嘟囔著：“外頭都傳崔家有藏酒，都是神仙釀，哼，崔二郎遲早會(huì)收拾這對(duì)喪天良的狗男女！”

“咦？你等會(huì)兒！”

徐仁德猛地回頭，皺眉問(wèn)道：“什么崔家有藏酒，都是神仙釀？啥意思？”

二德子甩了甩手中的抹布，說(shuō)道：“掌柜的不知道？坊外頭的大街小巷傳瘋了，都說(shuō)崔家祖先當(dāng)年偶遇釀酒的神仙，傳了釀酒仙術(shù)，這才在咱們清源縣釀酒起家的。后來(lái)歷代的崔家家主都會(huì)釀造一批仙釀?wù)洳卦谀咎m溪一帶。為的就是家道中落后，子孫后代起出那批珍藏美酒用于東山再起。嘖嘖，要說(shuō)這崔家歷代家主也真是想得夠遠(yuǎn)啊，這不，便宜了崔二郎！”

“狗屁！”

徐仁德聽(tīng)罷第一時(shí)間嗤之以鼻，不屑道：“崔家釀的什么酒，我徐仁德還能不知道？咱家賣得木蘭燒就是崔家釀的，無(wú)非就是取木蘭溪之水釀的普通米酒，狗屁的神仙釀。難不成神仙都喝這種渣酒？”

“不不不，掌柜的，”二德子連連搖頭，說(shuō)道，”我可是聽(tīng)說(shuō)了，崔家的神仙釀不僅釀造繁瑣，而且產(chǎn)量極低，所以崔家祖先就沒(méi)打算釀造神仙釀來(lái)賣。而崔家的木蘭燒只是改良了神仙釀的釀造之法。掌柜的，你是品酒行家，咱清源縣的崔家木蘭燒，曹家美人醉，薛家一鍋香，誰(shuí)家的酒最香最烈最淳？”

“自然是崔家木蘭燒……”

徐仁德不假思索脫口而出，猛地他詫異地看了一眼二德子，有些回過(guò)味兒來(lái)，不禁懷疑道：“照你這么說(shuō)，還真有些道理。二德子，崔家真的有藏酒？”

二德子又甩了下抹布，點(diǎn)頭說(shuō)道：“真真兒的，外頭都傳瘋了。不然崔二郎被奪了家業(yè)為何還敢回清源縣，還不是有祖宗留下來(lái)的倚仗唄?！?/p>

徐仁德沉默片刻，心中不由嘀咕起來(lái)，如果能從崔二郎手中購(gòu)置一批崔家的藏酒置于酒肆中來(lái)供賣，興許真的能扳回一局，將這王家酒肆轟出迎春坊哩。

相由心生，只見(jiàn)徐仁德瞬間展開(kāi)了愁眉，輕輕踹了一腳二德子的屁股，樂(lè)道：“那你小子還傻愣著干嘛？趕緊去問(wèn)問(wèn)崔二郎現(xiàn)居何處？順便打聽(tīng)打聽(tīng)這崔家藏酒如何處置，價(jià)值幾何！”

二德子這次挨了踹不過(guò)卻是樂(lè)呵，將抹布一甩柜臺(tái)，大喊一聲得嘞，屁顛屁顛跑出了酒肆。

徐仁德望著遠(yuǎn)處酒旗飄揚(yáng)的王家酒肆，想著購(gòu)到崔家那批藏酒后的光景，不由浮想聯(lián)翩起來(lái)。

……

……

城西，牌樓大街。

足有數(shù)丈之高的旗桿沿街而起，氣勢(shì)恢宏，碩大的酒旗迎風(fēng)飄蕩，酒旗上繡著三個(gè)斗大的名號(hào)——醉仙居。

牌樓大街醉仙居，清源縣最大的一家食肆。人分三教九流，客分三六九等，清源縣上至縣衙胥吏，下至商賈鄉(xiāng)紳素喜在醉仙居聚宴群飲。

醉仙居的東家唐福國(guó)跟清源三大酒坊中的薛家是姻親，所以醉仙居只售薛家所釀的一鍋香。

唐福國(guó)剛從二樓天字號(hào)雅間里出來(lái)，便快步下樓到了醉仙居門口，沖店前當(dāng)壚賣酒的妙齡女子招招手，示意她過(guò)來(lái)。

錦里多佳人，當(dāng)壚自沽酒。

雇傭妙齡女子站于店前當(dāng)壚賣酒，招攬街上往來(lái)豪客入肆飲酒用飯，是醉仙居的一大招牌，也只有財(cái)大氣粗的清源第一食肆醉仙居才敢干。

妙齡女子款款走至唐福國(guó)跟前，微微一欠身，道：“東家喚奴過(guò)來(lái)有何吩咐？”

唐福國(guó)擺擺手，說(shuō)道：“你今日不用當(dāng)壚沽酒了，你去打聽(tīng)打聽(tīng)崔家二郎的住處，崔家歷代珍藏的美酒到底囤在何處？呃，工錢照算！”

妙齡女子美目一閃，頗為訝異地問(wèn)道：“東家莫非也信那街面上的流言蜚語(yǔ)？”

唐福國(guó)道：“寧可信其有啊，如果這批藏酒真的存在，那我便統(tǒng)統(tǒng)購(gòu)進(jìn)我的醉仙居了。任哪家食肆得了這批崔家歷代藏酒，對(duì)我們醉仙居都會(huì)大大的不利?。　?/p>

妙齡女子猶豫道：“可是咱們醉仙居一向只賣薛家的一鍋香，萬(wàn)一薛坊主知道東家您要購(gòu)買崔家的藏酒，會(huì)不會(huì)……”

“這就不需要你操這份心了?！?/p>

唐福國(guó)不耐煩地?fù)]揮手，道：“你只管干好我吩咐你的事兒便是了。趕緊去，耽誤了本東家的正事兒，這當(dāng)壚沽酒的活計(jì)你也不用干了?！?/p>

“喏~”妙齡女子再次欠了欠身子，轉(zhuǎn)身投入街中人群之中。

看著女子消逝的身影，唐福國(guó)扯了扯嘴角邊的一綹胡子，自言自語(yǔ)道：“我這親家啊，釀了這么些年的一鍋香，愣是比不上崔家的木蘭燒。要是讓別家食肆得了崔家這批藏酒，那我醉仙居的招牌還能立得住？”

……

……

牌樓大街的街尾，四海貨棧。

貨棧沿街而開(kāi)，連帶貨倉(cāng)，足有六個(gè)門面之大。四海貨棧除了販賣外地貨物至清源外，也替清源本地的貨物銷往外地，如泉州嶺南等地。崔薛曹三家的自釀酒若要銷往外地，基本都由四海貨棧負(fù)責(zé)包銷。

四海貨棧東家姓田，名文昆，四十歲許，河南道登州人氏，來(lái)清源縣經(jīng)營(yíng)四海貨棧已有十年。

田文昆做得本就是走南闖北的生意，所以消息也較為靈通。當(dāng)街面坊間還在傳揚(yáng)崔家有藏酒之事時(shí)，他已經(jīng)派出了四五名貨棧的伙計(jì)去打聽(tīng)事情的真?zhèn)瘟恕?/p>

過(guò)了晌午，伙計(jì)們便紛紛返回，向他匯報(bào)著打聽(tīng)到的消息。

“東家，已經(jīng)打聽(tīng)到崔二郎自打被奪了家業(yè)返回清源后，便租住在了城南的周溪坊?！?/p>

“東家，小的看見(jiàn)崔府原來(lái)的管家茂伯和崔二郎的使喚小廝前日早早出了一趟城，回來(lái)的時(shí)候卻趕著一輛牛車。牛車之上裝載得滿滿當(dāng)當(dāng)，上面還蓋著一層草垛子，依稀可見(jiàn)一些酒壇子?！?/p>

“東家，除了咱們，還有好些酒肆食肆的伙計(jì)在周溪坊一帶晃悠，應(yīng)該都是打聽(tīng)崔二郎手中這批藏酒的。”

“東家……”

田文昆耐著性子，靜靜聽(tīng)完伙計(jì)們的回報(bào)之后，神色漸漸松動(dòng)了起來(lái)，說(shuō)道：“空穴不來(lái)風(fēng)，看來(lái)崔家有藏酒，還真有其事。這滿縣城散布傳唱歌謠之事，應(yīng)該就是出自崔二郎之手啊。平日里還真是小看了這個(gè)平日里只知道風(fēng)花雪月的崔二郎了。”

一名年紀(jì)稍長(zhǎng)的伙計(jì)點(diǎn)頭道：“東家所言極是，崔二郎這般做，無(wú)非就是想讓全縣城的酒肆食肆都知道他手中有這批藏酒，到時(shí)哄搶好坐地抬價(jià)唄。整個(gè)清源誰(shuí)不知道崔二郎被三娘和賬房管事篡了家業(yè)，急著用錢啊。”

“呵呵~”田文昆抿嘴笑了笑，道，“在清源這地方，他再怎么哄價(jià)能哄到哪兒去？這批藏酒到了我手中，一旦銷往泉州嶺南一帶，肯定能賺他個(gè)盆滿缽滿啊。福耀——”

田文昆沖剛才那個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)伙計(jì)吩咐道：“你從柜臺(tái)支上幾吊錢，替我備上一份厚禮，一會(huì)兒隨我前往周溪坊登門造訪崔二郎！這批崔家歷代藏酒，咱們絕對(duì)不能讓別人捷足先登了！”

“明白！”

……

……

城南，周溪坊。

崔耕臨時(shí)租住的雜院里，茂伯和初九按著崔耕的吩咐，用一根粗壯的木棍將院門抵得死死，任誰(shuí)敲門拜訪也絕不開(kāi)門。

院中，隱約飄溢著淳厚濃郁的酒香。

“就沖這酒香味兒，二郎這新酒絕對(duì)不凡啊！”

二娘茂伯兩人在院中來(lái)回踱步，不約而同地齊贊一聲，不過(guò)很快兩人走到一間房子外，扒著半掩的房門，看著屋里的一切。

這間房是崔耕臨時(shí)騰出來(lái)作造酒用的。

此時(shí)釀酒的房間并未緊閉窗門，所以房?jī)?nèi)煙氣繚繞，熱氣騰騰直撲院中，看得茂伯這個(gè)資深老酒蟲(chóng)五迷三道，連連猜疑自家二公子到底是不是真的在釀酒。

因?yàn)闊o(wú)論是清源的各家酒坊，還是唐朝時(shí)期的釀酒工藝絕大多數(shù)還是以發(fā)酵為主。

通常是取糧食（基本是大米）清水酒曲，按照一定比例混合，裝入大甕中密封，等待發(fā)酵完成。發(fā)酵時(shí)間往往從幾天到幾月不等。隨后釀酒師們會(huì)根據(jù)經(jīng)驗(yàn)在差不多的時(shí)間，撒上石灰結(jié)束發(fā)酵過(guò)程。發(fā)酵流程走完之后，這酒稍稍一過(guò)濾，便能飲用了。

發(fā)酵時(shí)間太短，酒色渾濁，乍一眼看上去，更是有些發(fā)綠。正如唐詩(shī)人白居易詩(shī)中所言：”綠蟻新焙酒，紅泥小火爐?！闭f(shuō)得就是短期發(fā)酵出來(lái)的酒色。故唐朝市面上，酒色綠而渾濁，度數(shù)低而帶甜，且粘稠的酒，基本都被歸檔進(jìn)廉價(jià)酒，不上檔次。

但發(fā)酵時(shí)間太久呢，這酒就變酸了，能跟老陳醋有得一拼。

所以選擇什么質(zhì)量的大米，用哪里的水，混合多少比例，用什么樣的酒曲來(lái)發(fā)酵，發(fā)酵時(shí)間需要多久，這些都非?？季抗Ψ虻?，基本上各家有各家的絕招。因此各家酒坊都釀酒，但酒的品質(zhì)也各有不同。

清源縣的三大酒坊中，又以崔氏酒坊的木蘭燒為最。

盡管如此，但萬(wàn)變不離其宗，像崔耕這般造酒的，茂伯生平還是第一次見(jiàn)。

猜疑歸猜疑，不解歸不解，茂伯還是耐著性子在院外觀摩著，同時(shí)看著二娘，生怕她冒然闖進(jìn)驚擾了屋內(nèi)的崔耕和初九。

臨時(shí)造酒屋內(nèi)。

新砌得大灶上架著一口巨大的大鍋，鍋上套著一個(gè)數(shù)尺之高的大木桶。大鍋和木桶的銜接嚴(yán)絲無(wú)縫。為防銜接不夠，崔耕還讓茂伯請(qǐng)來(lái)匠人，用材料重新加封了一次。

同時(shí)，他命匠人在這大木桶上半部分的開(kāi)了幾個(gè)小口，用精心打造的幾根銅管伸出來(lái),而這大木桶的正上方則放著一口淺底大鍋,一旁還臨時(shí)讓木匠打造了人字梯。

崔耕就坐在人字梯上居高臨下觀察著變化，而初九則負(fù)責(zé)給大灶添柴禾燒火。

“慢著點(diǎn)慢著點(diǎn)，”崔耕看見(jiàn)初九一個(gè)勁兒地往里塞柴禾，提醒道，”小九兒，蒸酒要用慢火，一點(diǎn)點(diǎn)地將酒氣蒸出來(lái)。你這火太大的話，反而不出酒啊?！?/p>

初九在屋里忙活了數(shù)天，至始至終都是一頭霧水，因?yàn)樽约夜拥脑炀品ㄌ`背常規(guī)了。他尋思，這世上哪有蒸酒的，這用火一蒸，酒不都化作水氣跑光了嘛~

不過(guò)他心里的十萬(wàn)個(gè)為什么終于讓他按捺不住了，放慢添柴火的同時(shí)，開(kāi)口問(wèn)道：“公子，為啥我們和別人家釀酒不一樣啊。原先咱家酒坊我也去過(guò)，壓根兒就沒(méi)有這些家伙什，老師傅們也不是這般造酒的?！?/p>

崔耕見(jiàn)這小子終于忍不住提問(wèn)了，不由笑了笑，促狹道：“我還以為好奇寶寶轉(zhuǎn)性了呢，這不，還是沒(méi)忍住啊?！?/p>

初九抹了抹臉上的柴火灰漬，央求道：“公子你就跟我說(shuō)說(shuō)唄，也好讓我長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，是不？”

“好吧，省得你到外頭吹牛沒(méi)草稿。”

隨即，崔耕用手分別指點(diǎn)著大灶上這些家伙什，一一介紹道：“灶上個(gè)大鍋呢，叫做地鍋,中間這個(gè)大木桶呢，叫做蒸桶，至于上面那個(gè)淺底平鍋呢，叫做天鍋！地鍋里鋪得是酒糧酒母,通過(guò)你慢火細(xì)蒸之后,酒氣就會(huì)上升。因?yàn)樘戾伬锓胖渌?酒氣在天鍋上就會(huì)凝成酒水,逐一掉在天鍋下面的露臺(tái)上,順著那幾根銅管流出來(lái)。這就算出酒啦……”

“這么神奇？”

好奇寶寶再次追問(wèn)：”為甚酒氣到了那啥天鍋上就變成酒水，這又是什么道道呢？”

“這是因?yàn)椤馈?/p>

說(shuō)到這兒，崔耕卡殼了一下，瞪了好奇寶寶一眼，沒(méi)好氣地說(shuō)道，“科學(xué)原理，懂不？”

好奇寶寶初九萌噠噠地?fù)u了搖頭，表示不懂。

崔耕心道，不懂就對(duì)了，因?yàn)樗彩窃趬?mèng)中學(xué)來(lái)的。如果初九表示懂，那豈不是跟他一樣，荒唐大夢(mèng)三個(gè)月了？

初九見(jiàn)崔耕突然不回答了，又急急問(wèn)道：“公子，那出來(lái)的酒跟咱們酒坊以前釀的酒一樣不？”

“當(dāng)然不一樣！”

“有啥不一樣？”好奇寶寶還是沒(méi)有放棄，繼續(xù)追問(wèn)。

就在這時(shí)，滴答~一聲！

崔耕眼尖地發(fā)現(xiàn)，其中一根銅管上開(kāi)始徐徐滴出酒水了。

緊接著，滴答~滴答~

其他幾根銅管也不甘落后，同一時(shí)間開(kāi)始滴出酒水。

這說(shuō)明……

“出酒了，哈哈哈，真的出酒了！”

崔耕振臂大呼一聲，搖搖晃晃，險(xiǎn)些從人字梯上摔了下來(lái)。

“真…真的出酒了？”

聲音落罷，咣當(dāng)一聲。

半掩著的房門被人猛地推開(kāi)，茂伯神情激動(dòng)，率先沖入造酒屋來(lái)。

緊隨著，一記噗通落地聲。

“哎喲我的娘！崔茂你這個(gè)老幫菜，天殺的，摔死老娘了！”

倚在茂伯身后一直偷窺造酒屋的二娘，一個(gè)趔趄，冷不丁摔了個(gè)狗啃泥。