天空下著霏霏細雨，氣氛悶的讓人喘不過氣來。
縣官撐著一把油紙傘站在河堤上，眉頭擰成了川字，在他的前方不遠處，一個胡子花白的老仵作正滿頭大汗的檢驗尸體。
尸體是一個年約七八歲的男童，渾身被泡的發(fā)脹，如同剛蒸熟的白面饅頭。
仵作輕輕一按，就有水從男童的嘴角伸出來，但見這男童雙眼外翻，沒有瞳孔，只是一片慘然的白色，猙獰的五指至死還抓著一捆水草。
一刻鐘后，老仵作收了手，彎著腰走到縣官面前恭敬的說道：“回大人，是溺死?！?/p>
“溺死，怎么又是溺死！”縣官暴躁的揪住仵作的衣領(lǐng)：“衙門養(yǎng)你是吃干飯的嗎？”
也不怪縣官如此暴躁，半個月不到的時間內(nèi)，小小的太平縣已經(jīng)連續(xù)發(fā)生了九起溺水案，死的全是孩童，大的有十一二歲，小的不過三四歲，尸體都是在河堤邊發(fā)現(xiàn)的，而且他們?nèi)际悄缢馈?/p>
仵作查不出任何可疑之處，最終只能以失足落水結(jié)案。
“太平縣一直都太平得很，現(xiàn)在怎么跟遭了瘟一樣?！笨h官原地轉(zhuǎn)著圈道。
仵作的腰彎的更低了，一句話也不敢說。不僅縣官著急，就連他也隱隱有些發(fā)慌，再這么下去，恐怕大家都要卷鋪蓋走人！
可那些孩童真的都是溺死，叫人怎么查？
這時，仵作突然眼睛一亮道：“大人，這溺水……”
“不要再給本官提溺水！”縣官一雙眼睛瞪的如銅鈴般：“說！”
“是，這意外死亡的九個孩子身上，好像都穿著一件紅肚兜?！必踝髟囂叫缘膯柕溃骸耙痪蛷倪@里查起？”
縣官的面色沉了沉，他和仵作都明白，這么查下去沒有用，尸體身上沒有傷痕，典型的溺水特征，至于紅肚兜……這么大的孩子誰還沒個一兩件紅肚兜？但是他此刻已經(jīng)沒了主意，只能拖一天是一天了。
“就按你說的辦?！笨h官不耐煩的揮了揮手，仵作當(dāng)即準備把尸體抬走。
就在這時，一道撕心裂肺的哭聲傳來，如同炸雷般扎在二人的心中。
縣官抬眼看去，是一個穿著素色衣裙的少婦，她撲在地上哭天搶地，眼睛死死的盯著躺在地上的孩童。
仵作立刻迎了上去：“你認識這孩子？”
少婦咿咿呀呀的哭著，渾身止不住的顫抖，根本沒有辦法回答仵作的話。
仵作皺著眉為難的看著縣官，隨著少婦的哭聲，周圍已經(jīng)聚集了不少鄉(xiāng)民，他們中有認識少婦的，不由的驚呼道：“這不是張家小娘子嗎？這是怎么了?！?/p>
旁邊立刻有人拉住他，伸手指了指河道，說話的人立馬想到了不好的事情，趕緊閉上了嘴。
全縣的人都知道這段時間發(fā)生的詭事，這么大的事官府想瞞也瞞不住，縣里早就傳開了，說是龍王發(fā)怒了，要收童男童女下去哩！
往些年，縣里都會選一對童男童女進貢給龍王，保佑來年風(fēng)調(diào)雨順。但自從新縣官上任后，認為此舉太過殘忍所以便取締了，眾人都說是龍王怪罪下來了，所以才要一次性把幾年的份都收下去。
縣官聽著眾人的議論，一張臉沉的和這陰雨天一般，他就這么站在河道上，心里隱隱相信了百姓的說法。
莫非這個世界上，真的有龍王的存在？
轟隆?。?/p>
一道閃電伴隨著炸雷劈開云層，直接劈在男童身上，男童猛的坐了起來，翻著眼白，泡的發(fā)脹的眼睛直勾勾的盯著眾人。
“龍王發(fā)怒啦！”不知道是誰喊了一聲，眾人紛紛下跪朝著小河跪拜，嘴里念念有詞。
仵作也跟著跪了下來，哆哆嗦嗦的拽著縣官的袖子道：“大人，這案子查不了啊，這是龍王要人啊?！?/p>
縣官一口血悶在嘴里，勉強咽了下去：“結(jié)……結(jié)案吧，案卷里就記錄溺水?！?/p>
他再次看了男童一眼，竟然發(fā)覺那男童的眼睛直勾勾的盯著他，他一哆嗦，連油紙傘都握不住了，任由它飄落到了泥濘里，仵作更是連滾帶爬的逃開河道。
“慢著！”就在此時，一道清冷的大喝聲在人群中響起，隨著聲音，一個大概二十歲左右的年輕人走上前來，他高聲說道：“此案尚未查清楚，不可草率結(jié)案。”
縣官臉色一沉：“哪里來的毛頭小子？仵作已經(jīng)驗明，是正常溺死，豈容你信口雌黃?！?/p>
年輕人卻不讓步：“雖然在下沒有見過尸體，但早年也曾偶然聽父親提過，尸體上的某些傷痕從表面是看不出來的，需用一些特殊手法方能顯現(xiàn)，大人能否容我一試？”
“荒謬！”縣官黑著臉道：“令尊是誰？竟有如此荒謬的論斷！”
年輕人并沒有被嚇到，神色反而更驕傲了些：“不瞞大人，在下宋慈，家父正是宋鞏?！?/p>
“宋鞏？”不僅是縣官，就連一旁的仵作，以及周圍的百姓都露出了敬畏的神情，在他們眼里，宋鞏之名不亞于神明！
如今的宋鞏一未在朝為官，二未在鄉(xiāng)為善，但其名卻響徹整個太平縣，或者說是整個南宋朝！
百姓們都知道，早些年間宋鞏曾經(jīng)做過節(jié)度使推官，掌管當(dāng)?shù)匦酞z，他屢破奇案，什么奪命白蛇、殺人關(guān)公，嗜血屠夫等等案件，在宋鞏查驗過尸體后均揪出了真兇。傳聞宋鞏還曾被先帝召見，為皇家斷過案。
只是不知道為什么，幾年前宋鞏突然隱退，窩在太平縣老宅里再未出去過，也很少再碰案子。不過每當(dāng)縣里有離奇難解的案件，縣官便會求助于他，也屢屢告破，因此在這太平縣，若論威望之高當(dāng)屬宋鞏無疑。
沒想到眼前的年輕人竟是宋鞏之子，眾人的神色立刻收斂，甚至隱隱有些期待。
縣官呼了口氣：“既然是宋老先生的兒子，想必也有幾分本事，老馬，帶這位小兄弟去驗尸。”
仵作此刻手腳依舊有些發(fā)軟，距離尸體還有一丈遠就害怕的停下來，伸出手指了指道：“尸體就在那?！?/p>
宋慈點了點頭，信步走到尸體邊，剛剛坐起的尸體已經(jīng)又癱軟了下去，宋慈右手食指與中指并攏在男童身上過了一遍，然后高聲道：“在下需要兩壇燒的滾燙的白酒，麻煩大人了?！?/p>
“你要白酒做什么？”縣官疑惑的皺起了眉頭。
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