第5章 采花大盜：

十六年后，荊南蘇穆站在世家白墻青藍(lán)的城池之中，卻感到金風(fēng)凄緊，如同宿命一般，益顯悲愴。

眼前古老的亭臺(tái)閣樓，紅木金漆，曾是鸞傾城，這傳說(shuō)中鳳凰棲息之地最繁盛的地方。繁夢(mèng)閣，如它的名字一般，繁華若夢(mèng)，恍如隔世。朱紅底子上攢金的大字，陷在黑夜中，像是沉入古井中的一柄美人團(tuán)扇，沉沉落下去，看不清了。

一切都在等著他，等著他替他們復(fù)仇，出了這口吞不下的怨氣。他腔子里的這口氣息，再也不屬于他荊南蘇穆，是夢(mèng)姑姑的，是那死去的侍女的，是千千萬(wàn)萬(wàn)荊南亡靈的，他們的七魂六魄，護(hù)佑著他，護(hù)佑著荊南的復(fù)興，一切都在等著他，等著他……

時(shí)間之于蘇穆，只有那日，和無(wú)數(shù)個(gè)重復(fù)的光影。十六年來(lái)，每日天光未亮便晨起讀書(shū)，至月明星稀尚在偷偷習(xí)武。十六年來(lái)，風(fēng)雨無(wú)阻，從未懈怠。這世間只有荊南世家，而無(wú)荊南蘇穆。

天光微亮，他就喝醉了。

時(shí)機(jī)未到……姑姑曾說(shuō)，男兒當(dāng)靜水深流。他眼中的光焰沉痛而堅(jiān)決。他跌跌撞撞地出了鸞傾殿。

剛出門，身后便尾隨了兩個(gè)逍遙堂密探，眉眼容貌，手臂上的懿花澗的圖騰，他都熟稔在心，是皇甫世家伸長(zhǎng)的枷鎖。蘇穆不屑一顧，引著他們進(jìn)了煙花之地——逸花樓。猜也猜得中，綁在逍遙堂信鴿的密報(bào)上書(shū)，荊南掌權(quán)人，放浪形骸，聲色犬馬，迷戀美色，難成大器……他要的就是個(gè)渾渾噩噩，茫然不知。

青樓之中，歌舞升平。

荊南蘇穆渾身酒氣，搖晃著穿過(guò)大堂后的天井，徑直奔入含露小憩酒窖內(nèi)。眼神一轉(zhuǎn)，用余光微微望向門外鬼魅般的兩個(gè)密探，眼中醉態(tài)全無(wú)，是只狩獵野獸的神色。這幾年他們遍布城中，搜集著荊南世家用武謀反的證據(jù)。

蘇穆握緊拳頭，隱忍地閉上眼，再度睜開(kāi)時(shí)醉意跟怒火同時(shí)消弭于無(wú)形，只剩一痕冷光閃過(guò)。

姑姑的死和荊南世家的衰敗教會(huì)他一件事，在敵人面前需小心掩藏的除了他的野心，還有怒火。忍氣吞聲更適合現(xiàn)在的蘇穆，對(duì)懿滄群來(lái)說(shuō)，一個(gè)懦弱的世家比一個(gè)憤怒的對(duì)手更容易讓他們放松警惕，也更加安全。

蘇穆頷首，向內(nèi)堂走去，余光掃過(guò)門口，那兩名懿滄密探扮成酒客悄然潛入，撿了一張桌子坐下，繼續(xù)暗中盯梢。蘇穆冷哧了一聲，穿過(guò)后院天井，直奔含露娘子小憩。推開(kāi)酒窖的門，就見(jiàn)輕紗幔幔，中間一汪酒水，底部筑灶，其下木材正熊熊燃燒。一女子著青衣，手持琉璃壺站在酒池邊，身形窈窕曼妙。

蘇穆深吸一口氣，但聞這滿屋的酒香，心頭激憤之意才削減了幾分：“古人道，滿座芝蘭媚，杯酒隨風(fēng)醉，原來(lái)說(shuō)的便是娘子這里。俯仰之間，花香、酒香，都能醉人啊。娘子可還收小徒，本君愿意留在這神仙居中，聞酒香，賞美人。”

含露回身向著蘇穆盈盈下拜，抬起頭時(shí)，露出了一張俏似清水芙蓉一般的臉龐：“您說(shuō)笑了，這尺牘方寸的地方，怎么容得下荊南世家的掌權(quán)人?！?/p>

蘇穆臉色黯淡，頹然坐在榻上，撫著膝苦笑道：“掌權(quán)人？不過(guò)是個(gè)被架空的木偶罷了。日日還要被走狗犬牙咬著不放?！?/p>

含露會(huì)意，默契地伸手一指外面，無(wú)聲相詢。

蘇穆咬牙惱道：“惹惱了本君，掰了他的獠牙，打斷他的狗腿！”

含露擺首，并不贊同他喜怒如此外露，勸誡蘇穆：“蘇穆君可是醉了，鸞傾城受“禁武令”管制，怎可打打殺殺？”

蘇穆又豈會(huì)不知，搖頭嘆道：“罷了?！碧衷倏春叮瑔?wèn)她，“娘子手中是何物？”

他邊說(shuō)邊騰空躍起，跨過(guò)酒池，輕巧地躍到含露身邊，奪過(guò)她手中的琉璃瓶，拿近鼻尖細(xì)細(xì)一聞，酒香四溢，醇香甘冽，含露正要阻止，卻見(jiàn)蘇穆仰頭將酒曲直接灌入嘴中。含露微驚：“哎，這是酒曲，怎么能直接喝呀，會(huì)醉死的！”

“蘇穆君小心隔墻有耳……”

“懼他何甚？！惹惱了本君，掰了他的獠牙，打斷他的狗腿！”蘇穆起身，奪了含露手中的酒壺，灌入口中。

“哎，這酒濃烈，怎么能直接喝呀，會(huì)醉死的——”

蘇穆暢快而笑，“何以解憂，唯有杜康?！?/p>

她知他，大志未酬，難免愁苦。卻也知，烹釀小酒也如洪韜大略，要深謀遠(yuǎn)慮，未雨綢繆。很多變化，都是在這平靜的外表下，暗地而生。待到天時(shí)地利之時(shí)，小小的一個(gè)推波助瀾……就會(huì)引得翻云覆雨…這鸞傾城的一池死水，也就化成蘇穆君想要的醉人杜康。

她是蘇穆隱秘的門客，見(jiàn)不得光也無(wú)妨，閨閣之中，也能曉知天下大道，也能替他運(yùn)籌江山。

酒池微震，地縫里崩出陣陣廝殺之聲。

蘇穆和含露皆不言語(yǔ)。靜靜地，任由那微弱的力量填滿空氣。

掘地三尺，酒池之下，是他秘密的籌謀，是他翻云覆雨的籌碼。

蘇穆心領(lǐng)神會(huì)，摘下墻上古琴，橫架在面前幾案，信手一撥，如萬(wàn)里奔流，含露隨琴起舞，拖曳水袖將不同瓶中的酒曲倒入大缸之中，身形翩躚若蝶，舞動(dòng)其間。二人興致正濃之際，一名侍女從外走入，向含露稟道：“娘子，一個(gè)老翁賴在咱們逸花樓不走，看著是要賣女兒?！?/p>

“人在何處？”含露問(wèn)。

侍女答：“帶他們到娘子的含露小憩候著呢?！?/p>

“我這就過(guò)去。”

蘇穆聞言忿忿，也跟著一道甩袖而出：“混賬爹娘，竟要將自己的親生骨肉舍在此處？”

去了才見(jiàn)一名老翁牽著一名少女立在堂下，那女孩不過(guò)十三四歲，身量未足，卻也姿容秀麗，正偎在老翁身旁嚶嚶哭泣。含露上前先問(wèn)：“老翁，是你要賣女兒？”老翁原本緊緊攥著女兒的手，下了狠心一般，一抹眼淚，硬將自己的女兒推到含露面前，泣聲道：“請(qǐng)娘子收了我女兒，留她在逸花樓。快，跪下。”

少女哭得泣不成聲，拽著父親的袖子只是喊爹，這一聲聲聽(tīng)得蘇穆又驚又怒：“你這為人父母的，怎可如此狠心。”邊說(shuō)邊從懷中掏出荷包拋給老翁，“拿去，帶著你女兒回家去吧。別留她在此，當(dāng)男人們的玩物。糟蹋了。”

老翁慌忙擺手，接都不敢來(lái)接，只顧拽著女兒跪在地上，連聲道：“多謝這位爺，老漢我真的不要錢。只求娘子保她性命?！?/p>

蘇穆含露對(duì)視了一眼，覺(jué)得此事有些蹊蹺。含露問(wèn)：“老翁，是有什么難處？”

老翁哽咽道：“都是因那‘奴選令’，要我們鸞傾城的女子送給其他世家為奴為妾，誰(shuí)知道，那些混蛋根本不把咱們鸞傾城的女子當(dāng)人，老翁那些女兒們……被生生折磨死了……”說(shuō)到這里他幾乎泣不成聲，哭倒在地，“這最小的，眼看十六了，若是…再讓那些畜生給糟蹋了，叫老漢我怎么活！”

蘇穆臉色激變，一掌拍在桌上：“當(dāng)年之事，我們荊南世家已代價(jià)累累，可這些女子們有什么過(guò)錯(cuò)？！“奴選令”“禁武令”，竟使我鸞傾城女子終日惶惶，寧為歌女不愿遠(yuǎn)嫁，男兒孱弱，手無(wú)還擊之力！如此囂張跋扈的逍遙堂，哪有仁君的作為？想起來(lái)，當(dāng)年的姑姑，無(wú)非也是為推翻這暴虐之政，何罪之有？只恨我那時(shí)候還是個(gè)稚氣孩童，否則……”

含露見(jiàn)他神情激憤，唯恐他口不擇言，急忙拉住蘇穆：“蘇穆君，小心隔墻有耳……”

荒唐的世界，清白女兒身，投奔青樓，爭(zhēng)搶著當(dāng)個(gè)男人的玩物？

女孩哭成一團(tuán)，道出原委，按“奴選令”的規(guī)矩，又到了今年的選妾時(shí)節(jié)，年滿二八，遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，那定奪一生的男人，不過(guò)是個(gè)他姓的武夫獵戶，士卒兵役……那些男人，當(dāng)她們是奴是妾是溫暖被褥的牲畜，只因她們是荊南女子。她們的一生便草草了結(jié)了——

終日惶惶，客死他鄉(xiāng)……索性做個(gè)故土上的歌女，那尚未發(fā)育完全的身體，不如毀在嫖客手中，再不濟(jì)，也是同飲荊南水，同食荊南米的人，一顆心也便死得其所了。

蘇穆憤然，是自己的無(wú)能。

“收了她吧?！碧K穆命令含露，起身，離開(kāi)了。

含露頷首稱是，老翁連聲道謝，拜過(guò)不提。

出了小憩，蘇穆回首，見(jiàn)那兩名密探仍未離去，而是探頭探腦地坐在不遠(yuǎn)處的桌邊，他恨從心起，快步上前，撿起筷子，狠狠插向密探放在桌上的手，痛得密探慘聲大叫。蘇穆冷冷威脅他：“不許你們的臟手碰我鸞傾城的女子?！?/p>

處理完一個(gè)密探，蘇穆怒目轉(zhuǎn)向另一名密探，抽取桌上的綢布，綢布如聽(tīng)其號(hào)令，將密探團(tuán)團(tuán)困住，他冷笑道：“懿花澗的密探如此不堪，這樣歡喜隨行本君？那就跟我走吧！”

蘇穆拽著綢布一頭，推著密探往前走，密探失去控制，腳步凌亂，一頭撞到桌椅之上，疼得嗷嗷直叫。蘇穆一甩手，將其拋向一根石柱，密探被撞暈了過(guò)去。

一輛馬車從鸞傾城內(nèi)駛出，車?yán)镒木褪沁@次“奴選令”中被其他世家看中的鸞傾城女子們，正以袖掩面，小聲啜泣，哭聲伴隨著轆轆的車痕逶迤了一路。一車子的大姑娘在其中嚶嚶抽泣，聲音飄出來(lái)，冤枉的，不甘的，卻也是女人的聲音，武士們聽(tīng)著也仿佛成了享受。

馬車行到郊外，忽然，道路前面閃過(guò)一抹顏色，白花花的一張臉上沒(méi)有人的表情，悠然一轉(zhuǎn)，不見(jiàn)了。

趕車的武士驚疑不定，揉了揉自己眼睛，揚(yáng)聲喝道：“誰(shuí)？膽敢阻攔扶澤世家的車隊(duì)？快出來(lái)！”

忽然，一條繩索橫貫空中，另一個(gè)穿戲服的旦角如風(fēng)一般飄搖而過(guò)。

“什么東西？”侍衛(wèi)們相顧惶然，驚恐不定。

馬車?yán)锱訃聡驴奁曇宦暩哌^(guò)一聲，在這罕有人煙的山間更顯陰森恐怖，侍衛(wèi)回頭大力拍打馬車，呵斥道：“閉嘴，哭哭啼啼的，搞不好，招來(lái)不干凈的東西！”

有武士感到害怕，小聲催促道：“快點(diǎn)走?！?/p>

說(shuō)話間，一條黑色繩索橫貫空中，裹住車后一個(gè)武士，將他倒拽入亂草當(dāng)中，車夫大聲怒叱是誰(shuí)在那里裝神弄鬼，剛才出現(xiàn)過(guò)的旦角忽又從他身側(cè)飄過(guò)，賞了他一記清脆的巴掌。

四面八方，呼喇喇一群詭異的影子蕩了出來(lái)，一條長(zhǎng)綢，白森森，將武士們圍住，男人的臉，女人的臉，從白綢中擁擠出來(lái)，沒(méi)有尸身的頭顱來(lái)索命？……武士們亂了陣腳，大刀砍下來(lái)，將白綢劃破了，一群古怪的家伙，臉上罩著戲臺(tái)上的面具。

最前的一個(gè)嬌嬌小小，卻旋著一對(duì)板斧，是俏青衣舍了女兒身，要當(dāng)那刀馬旦？她在刀光中穿行，像是刀刃上反射的一抹月色，太快了，面目都模糊了，唯有一雙眼睛，隔著面具，隔著黑夜，還在那流光溢彩，亮得驚心。

“你們到底是人是鬼？”

“人如何，鬼怎樣？都是送你去黃泉路的！小的們，給我上?！鄙砗蟮囊蝗喝讼袷谦F，歡呼著奔向武士，怪招亂出，沒(méi)開(kāi)化的荒蠻力量。武士們不敵，死的死，逃的逃，鳥(niǎo)獸散。

葉蘭一腳踹開(kāi)馬車箱門，一水的少女眼淚汪汪，“美人們，都悄悄的，葉子爺是救你們出水火的?！泵婢叽瓜?，一張俏臉，笑得盈滿，男兒裝扮?！敖o我乖乖莫?jiǎng)?，否則，葉子爺爺收了你們?！?/p>

葉蘭轉(zhuǎn)問(wèn)身后跟著她的那些人：“都問(wèn)出來(lái)了？”

瘦猴嬉皮笑臉地遞過(guò)去一張紙給她，笑嘻嘻地說(shuō)：“門清了，葉子爺?！?/p>

葉蘭爽快道：“行，全都裝到咱們的馬車上去。你們先回去，趁著夜色，我跑一趟，人多容易引起懷疑?！?/p>

瘦猴撓了撓頭：“好咧，那我們先回老巢了。”

葉蘭等手下走后，拉來(lái)干草蓋在麻袋之上，駕車離開(kāi)。

車內(nèi)的少女們還在抽泣，剛出狼窩，又入虎穴？少女們哭得更厲害了，也只有“哭”了，一個(gè)個(gè)被問(wèn)了姓名族譜，逆來(lái)順受地被塞進(jìn)麻袋中，騰挪到葉蘭的馬車上。葉蘭號(hào)令手下們回老巢去，自己一人獨(dú)駕馬車，奔向鸞傾城。

她能感到馬車的分量，老馬跑得吃力。她與她們，同乘一車，她卻不甘成為她們中的一員。還沒(méi)有活過(guò)，就被圈在女兒身的宿命里，全不由自己?？v使沒(méi)有了這奴選令，躲在小小的閨閣之中，日日夜夜，等待一個(gè)男人的迎娶，嫁了，日日夜夜，迎合一個(gè)男人的喜怒，這樣的歸宿，她不要，她寧愿做自己的歸宿。葉蘭自小飽嘗人間疾苦，跟著母親華奴顛沛流離，孤女寡婦，活得艱辛，這口氣，這條命，才彌足珍貴，不舍糟蹋。

聽(tīng)到酒館里的戲文……我本是男兒郎，又不是女嬌娥……葉蘭如獲至寶，搖身一變，藏在男兒的裝扮里，當(dāng)家作主。跟人打架討生活，拳頭似乎都硬了許多。輾轉(zhuǎn)鸞傾城，又趕上了奴選令，母親也怕女兒被選了去，遠(yuǎn)嫁他方，也不再催促她恢復(fù)身份，葉蘭便在這粗衣麻布中，輪回投胎一般，變不回來(lái)了。索性當(dāng)個(gè)英武神勇的大丈夫，也頂天立地，仗劍天涯。帶著一群伙計(jì)，雜耍賣藝，保護(hù)窮苦鄰里，收養(yǎng)跟自己一樣的孤兒……許多光陰，過(guò)得快樂(lè)愜意。

這一車的女子，不是她，卻也是她。她也同她們一樣，體會(huì)過(guò)無(wú)所依傍的切膚之痛。七歲那年，母親大病，一個(gè)單薄的小女孩，如何過(guò)活？她赤著小腳，走在積雪的大街上，想為母親討一口活計(jì)，天寒地凍，涼不過(guò)人心冷漠，偌大的人世間，容不下一對(duì)母女的呼吸。

直到遇到了師傅。她給了她一塊炊餅，干澀地躺在手心里，卻如烈火點(diǎn)燃了她枯萎的、小小的心。師傅是個(gè)英氣女子，從未露笑。她教授她武功，一招一式，一式一招，是股勇猛的力量注入到她生命里。

想到了師傅，葉蘭頑皮一笑。行俠仗義的時(shí)候，她又會(huì)變回那個(gè)稚嫩的女孩，內(nèi)心酸楚地同情著身后落淚的姑娘們，她要一個(gè)清朗的世界，她有自己的力量，她要用這力量， 解救她們，這一刻，那個(gè)雪天里，被解救的自己，也有了重生的交代。

葉蘭的馬車馳入了鸞傾城的街道中。面具罩面，悄然而行，小小的肩膀上扛著一個(gè)個(gè)麻袋，登堂入室，物歸原主。歸家的少女歡呼雀躍，回過(guò)頭來(lái)望向這英雄，卻已經(jīng)沒(méi)了影。

葉蘭扛著最后的一只麻袋，在小巷子里穿行，轉(zhuǎn)身一躍，便過(guò)了矮墻。忽地，屋檐上的瓦片微顫，一個(gè)黑影從她身后襲來(lái)，沾著上好的酒香。

“狂徒，竟然夜闖民宅?！薄昂撸氵€不是逾矩入院，五十步笑百步，好不到哪里去?！彼⒉话焉砗蟮哪腥朔旁谘劾铮瑥街蓖镒?。

男人幾招往還，便擒住了葉蘭的肩，迫她轉(zhuǎn)身。

她望向他，一張令人難忘的面容，蕭蕭肅肅，君子之風(fēng)。

沒(méi)來(lái)由的，她的心一驚。

她愣了愣，敵不過(guò)他，未過(guò)三招，便被逼迫得松了手，麻袋落在地上滾了幾滾，竟從里面掉出一個(gè)活生生的大姑娘。

蘇穆定睛一看，不由怒火中燒：“好一個(gè)厚顏無(wú)恥的采花賊！”

葉蘭慌著神，要逃了，逃出有他的地界。

蘇穆怎肯罷休，一追一逃，一番搏斗，她見(jiàn)招拆招，他步步相逼。

離得太近了，他清朗的身近在咫尺。擒住她的手腕，掙脫了，又握住了她的腳踝，她的招式，全在他的掌控之中，她也成了他手心一只受驚的雀兒，飛不遠(yuǎn)，逃不脫……

“卑鄙！”葉蘭怒目。

又是沒(méi)由來(lái)的憤怒，含著一點(diǎn)點(diǎn)嬌羞。

“本君卑鄙？還未用劍呢。”

他提醒了她。葉蘭轉(zhuǎn)身想要抽出蘇穆的長(zhǎng)劍，卻被他看穿了，一把從身后抱住她，分別捉住她的手，將張開(kāi)的劍鞘合上。她無(wú)力掙脫，長(zhǎng)劍抵在她的胸口，她抵在蘇穆的胸口，動(dòng)不得了。

心亂如麻，她有點(diǎn)委屈。雖是個(gè)行走江湖的游俠，在大雜院也跟著癟猴瘦猴他們摸爬滾打，卻不是這樣的男人。

葉蘭下了下狠心，殊死一搏似的，要從他的手中再拔出長(zhǎng)劍。

蘇穆一怔，長(zhǎng)劍在胸，如此，懷里的人倒像是要尋死，他替她將長(zhǎng)劍往外推了推。

劍刃出鞘，將她胸口的衣衫劃出一道口子。

涼風(fēng)入懷，她連呼吸都困難了，窘迫難耐。

他也不動(dòng)聲色，只是盯著她。

葉蘭從袖中胡亂一掏，回身灑向蘇穆。

“接暗器……”

一捧白色的粉末在空中飄散。

蘇穆以袖遮面，仍舊不肯示弱，一只手前伸扣住葉蘭肩頭的要害。她奮力一掙，從他的手心劃過(guò)，閃身不見(jiàn)了。

蘇穆只覺(jué)拽住了她溫?zé)岬囊律溃^(guò)去，竟是一件女子的肚兜小衣。紅綢上繡著一朵清雅蘭花。

蘇穆愣住了，女兒家貼身的玩意兒放在手中，不知所措。

果然…是個(gè)登徒子…

方才的“暗器”也塵埃落定，散發(fā)出一股淡淡的清香。一切都顯得不太真實(shí)，有一種迷朦的誘惑。

“不是毒粉？”蘇穆疑惑地扶起了少女?！肮媚?，沒(méi)事吧，可曾見(jiàn)了那采花賊的面目？”

少女起身，望向四周，欣喜若狂，“回家了？爹，娘——”

蘇穆見(jiàn)麻袋上拴著個(gè)錦囊，其中是封書(shū)信。

蘇穆展信：

“想保汝女，將其藏于家中，若有旁人問(wèn)起，只說(shuō)女兒在送往其他世家時(shí)遭強(qiáng)盜掠奪，已不知所蹤。”

蘇穆更覺(jué)得蹊蹺了，難道錯(cuò)怪了他，竟是個(gè)行俠仗義的漢子？

月色如水，長(zhǎng)街空無(wú)一人，葉蘭一邊走一邊低頭檢視胸前被蘇穆劃破的衣襟，葉蘭自小混跡江湖，雖說(shuō)并不在乎男女大防之事，只是好心被人當(dāng)成驢肝肺，難免有些憤懣不平。丟了小衣，胸口空落落的，人也悵然若失。那件肚兜，是母親華奴的針線。本來(lái)都是用白布裹胸，行走江湖，不能漏了馬腳。只是母親堅(jiān)持，別家的女兒花紅柳綠，自己的閨女卻粗布罩身，打打殺殺養(yǎng)活拖累似的老太婆，母親心疼她。石榴裙、絹羅錦袍穿不得，一件貼身的小衣還是要穿的，是做母親寒心的補(bǔ)償，也是葉蘭女兒身的唯一守護(hù)。

她與他的第一次交手，這守護(hù)，竟被攻破，遺失了……

“王八小子，不教訓(xùn)一番，不知天高地厚！要不是與師傅有約，我……”葉蘭窘住了，她斗不過(guò)他，她不會(huì)不知道，方才的幾招，便探出了他的深淺。他把自己當(dāng)成個(gè)賊，路見(jiàn)不平，卻處處留了情分，未有殺招。

她還是惱他，不在情理，她到底是個(gè)女人，讓人白占了便宜，生命往往如此怪異的安排，自己成了個(gè)被調(diào)戲的女人，他倒像是個(gè)采花賊，不過(guò)，是個(gè)威嚴(yán)肅穆的采花賊，眼睛中偶然會(huì)有灼人的光。

葉蘭紅著臉，已然步近了大雜院。她從大雜院的柵欄上拽了一件癟猴的衣衫，罩在身上。院子中，伙計(jì)們橫七豎八地睡在地上，與她同生共死的家伙們，此刻鼾聲四起。母親的草屋里，孤零零地續(xù)著一盞燈，她知道，是華奴在等她。葉蘭沒(méi)有進(jìn)屋，轉(zhuǎn)身奔向林間，赴約去了。

抬頭望月，以北斗七星所在位置辨出此刻時(shí)間，葉蘭加快腳步，往郊外趕去，一進(jìn)密林就看見(jiàn)等候已久的師傅。見(jiàn)師傅等候其中，正襟而立，雖是盛年，臉上郁郁的，沒(méi)有貧苦女人操勞的皺紋和苦態(tài)，卻也像被什么重創(chuàng)過(guò)，令她看上去老成決絕。葉蘭七歲跟隨師傅習(xí)武，不知師出何門，宗歸何派，連師傅的姓名都不曾知曉。師傅不言說(shuō)，她也乖巧地不追問(wèn)。只是默默感到師傅望向自己的眼中，有千斤之重。

葉蘭收起在外嬉笑怒罵的性子，恭恭敬敬地喚她：“師傅?！?/p>

她轉(zhuǎn)過(guò)身望向葉蘭，淺淺地一笑?！敖棠愕墓Ψ颍捎芯毩?xí)？”

葉蘭抱拳，頷首。

“追我的落花試試看。”

師傅從地上折下一朵野花，拂袖，手腕輕轉(zhuǎn)，頃刻，那柔弱的殘花化成有主意的生靈，簌簌地飛了出去。

葉蘭眼神凌然，狡黠地從身后摸出一枚精巧的小刀，向花瓣拋擲而去。飛刀在林間穿行，直逼花瓣，擊中了，花瓣破碎，飛刀射在竹子上，發(fā)出一聲箜篌般的響聲。

師傅又試，再次出手，五片花瓣從指尖射出，向不同方向飛出。

葉蘭矯捷，翻身一躍。一時(shí)之間，飛刀齊發(fā)，在林間穿梭。砰砰砰，精準(zhǔn)地扎在遠(yuǎn)處的竹子上，刀尖挑著紅殷殷的花瓣，如同割傷了翠竹，冒出個(gè)血點(diǎn)子。

師傅笑了，是難得的肯定。

“這個(gè)呢？倘若用它？”幾片震蕩而落的竹葉，飄入師傅的掌心。

“師傅，這竹葉怎能當(dāng)兵器？”

“你可知我教你的是何武功？”

“蘭兒那年偶遇師傅，幸得恩師將武功傾囊相授，也遵守師徒之約，不問(wèn)師傅門歸何處……”葉蘭本以為自己笨拙，嫌她辱沒(méi)了師門。話未半，被打斷了。

“靈羽?！?/p>

倒是個(gè)有詩(shī)意的功夫。

“靈羽？”葉蘭抬起眼睛，欣喜望向師傅。

“你見(jiàn)過(guò)鳥(niǎo)兒身上的羽毛，輕盈如雪，可御風(fēng)而行，卻能承載鳥(niǎo)兒重于羽毛數(shù)十倍的重量，靈羽即從此得名。練就靈羽，最高的境界，就是無(wú)兵無(wú)刃，無(wú)拘無(wú)束，化最輕巧的物件為嗜血的利刃?！?/p>

師傅瞠目望向遠(yuǎn)處，眉心一緊，手中竹葉驟然而出。

竹葉如有神力，猛然驚醒一般，化成了尖厲無(wú)比的利刃，穿過(guò)幾根竹子，頃刻，根根竹子斷裂，劈開(kāi)，紛紛倒下，而那片竹葉又柔媚地回了本性，輕輕盈盈地落地了。

葉蘭驚訝不已，“好功夫。”

“再過(guò)些時(shí)日，師傅便將靈羽的秘訣傳授于你。”

葉蘭沐浴在師傅溫柔的目光中，似曾相識(shí)，像是母親華奴的注視。她從那注視中漸行漸遠(yuǎn)，每一次，都是師傅這樣看著她離開(kāi)。

還是個(gè)孩子。她望著葉蘭成了個(gè)跳躍的小點(diǎn)。

“希望她以后不要怪我。”她的臉暗淡下去，一閃身，隱秘在竹林輕風(fēng)之中，不見(jiàn)了。

葉蘭回到大雜院的草屋里，見(jiàn)母親伏在桌上睡著了，手上還捏著未縫補(bǔ)完的破舊衣衫。她從華奴手中卸下針線包，靜靜地望著母親那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉。葉蘭心中惻然，這些年每一個(gè)等待女兒平安歸來(lái)的夜晚，母親必然不會(huì)好過(guò)。

這樣的日子究竟何時(shí)能夠結(jié)束？鸞傾城要到什么時(shí)候才可以結(jié)束那可恨的奴選令？多少無(wú)辜的女子能免于那顛沛流離的命運(yùn)？而她葉蘭要到什么時(shí)候才可以給母親，給睡在外面那些兄弟安穩(wěn)的日子？

真相未明的人生，苦悶之極。

只是她自小懂得作為弱者與苦難周旋的道理，打不過(guò)了，就跑，跑不動(dòng)了，就躲。見(jiàn)了太多餓死的，凍死的，被折磨死的，她知道自己不過(guò)是命運(yùn)大手下的一只螻蟻，生死不由己，那又如何，做螻蟻也要鐵骨錚錚，嬉笑怒罵。人生夠苦了，她偏偏要在其中苦中作樂(lè)，與要?dú)⑺浪亩分嵌酚?。在日日的刀光劍影中，她竟從最悲的命運(yùn)角落里生發(fā)出一股樂(lè)觀的生命力，每一天都被窘迫和死亡逼迫著，每一天又報(bào)復(fù)似的殺回來(lái)，命運(yùn)殘忍地戲弄著她，她也要戲弄回去，帶著狡黠的微笑。

葉蘭望向窗外快要渾圓的明月，又重新做回了堅(jiān)定的葉子爺，將轉(zhuǎn)瞬的愁苦拋遠(yuǎn)了。

想到此刻母親華奴一定沒(méi)睡還在家里等她，葉蘭加快腳步，拐了幾拐，繞到一處僻靜院落，觀察身后無(wú)人跟隨這才推開(kāi)房門，就見(jiàn)瘦猴那些人橫七豎八地睡在各個(gè)角落，鼾聲如雷。葉蘭怕母親擔(dān)心，先行回房換過(guò)衣服再去看她，華奴獨(dú)自一人坐在燈下縫補(bǔ)，聽(tīng)得吱呀門響，臉上喜色頓現(xiàn)。葉蘭心中惻然，這些年每一個(gè)等待女兒平安歸來(lái)的夜晚，母親必然不會(huì)好過(guò)。

這樣的日子究竟何時(shí)能夠結(jié)束？鸞傾城要到什么時(shí)候才可以結(jié)束那可恨的奴選令？多少無(wú)辜的女子能免于那顛沛流離的命運(yùn)？而她葉蘭要到什么時(shí)候才可以給母親，給睡在外面那些兄弟安穩(wěn)的日子？

“蘭兒，吃飯了嗎？”

葉蘭含笑解釋：“母親，我換身衣服，還要赴約呢?！?/p>

華奴放下手中的針線包，幫著葉蘭穿衣整理，看著女兒日益妍美的容顏感慨道：“哎，要不是為了躲避“奴選令”，我家蘭兒穿上女兒家的衣裳，肯定是個(gè)美人?！?/p>

葉蘭立時(shí)噓了一聲，望了望門口，低聲道：“別讓外頭的猴崽子聽(tīng)到了，他們?nèi)羰侵獣裕瑢?duì)他們呼來(lái)喝去，兇神惡煞的葉子爺是個(gè)女兒身，定要五雷轟頂，當(dāng)場(chǎng)暈厥呢?！?/p>

華奴心頭一酸，抬手拭了拭眼下，垂淚道：“女兒家，為了養(yǎng)活娘，打打殺殺的，委屈蘭兒了，怪娘沒(méi)法子好好照顧你。”

“說(shuō)什么呢，娘，”葉蘭嗔怪道，“我就是喜歡這般自由自在、無(wú)拘無(wú)束的生活。娘從小帶著蘭兒，流浪多年，受了那些苦，現(xiàn)在也該輪到蘭兒照顧娘了?！?/p>